Uma análise do DNA de fósseis encontrados em cavernas da Irlanda mostra que os ursos polares da atualidade se originaram de um único ancestral.
Mais: ele seria uma fêmea de pelo marrom que teria cruzado com um urso polar, gerando filhotes híbridos.
A pesquisa liderada por Ceiridwen Edwards, atualmente na Universidade de Oxford, mas no Trinity College Dublin quando desenvolveu o estudo, comparou dentes e ossos de 17 animais antigos com DNAs de ursos marrons e polares modernos ou que já estão extintos.
Acreditava-se que a cruza ocorrera aproximadamente 14 mil anos no Alasca, mas essa nova análise, que envolveu o estudo dos genes de 242 ursos marrons e polares, atesta que a hibridação dos dois tipos de ursos ocorreu bem antes.
A hibridação, diz Edwards, deve ter ocorrido quando a Irlanda era coberta por gelo, há pelo menos 22 mil anos.
A pesquisadora Charlotte Lindqvist, da Universidade de Buffalo, em Nova York, não compartilha a mesma convicção. “Tenho certeza que há muito mais para falar sobre a evolução dos ursos. O problema é que temos poucos fósseis e a maioria são recentes, dos últimos 11 mil anos ou mais.”
Fonte: Folha
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